El huracán Melissa tocó tierra en la costa sur del oriente de Cuba durante la madrugada de este miércoles, clasificado como categoría 3 en la escala Saffir-Simpson, según confirmó el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos.
Las imágenes de satélite y radar muestran que el ojo del ciclón penetró el territorio cubano entre las 3:05 y 3:10 a.m. por la provincia de Santiago de Cuba, específicamente en playa El Francés, cerca de la ciudad de Chivirico, en el municipio Guamá; con vientos máximos sostenidos de 120 mph (195 km/h) y presión central mínima de 952 mb (28.12 pulgadas). El sistema se desplaza hacia el noreste (40°) a unos 17 km/h.
El NHC advierte que Melissa continuará atravesando el sureste de Cuba en las próximas horas, provocando vientos destructivos, lluvias torrenciales e inundaciones repentinas que representan un peligro para la vida. En las zonas montañosas del oriente cubano podrían acumularse hasta 635 mm de lluvia, con totales localizados que superen los 600 mm, aumentando el riesgo de inundaciones y deslizamientos de tierra.
Además, se prevé una marejada ciclónica capaz de elevar el nivel del mar entre 2,5 y 3,5 metros por encima del nivel normal de la marea, acompañada de olas grandes y destructivas que podrían agravar el impacto costero.
Las precipitaciones de entre 250 y 500 mm —y aún mayores en zonas elevadas— podrían causar inundaciones catastróficas y deslizamientos potencialmente mortales que persistirán incluso después de que los vientos comiencen a disminuir.
El Instituto de Meteorología de Cuba (INSMET) informó que durante las próximas 12 a 24 horas el huracán Melissa podría debilitarse ligeramente al interactuar con tierra, mientras mantiene un rumbo próximo al nordeste y una velocidad de traslación similar a la actual.
Según el parte meteorológico, el centro del sistema continuará desplazándose sobre las provincias de Santiago de Cuba y Holguín, para luego salir al mar en horas de la mañana por las inmediaciones del municipio de Banes, en la provincia de Holguín.
Las bandas de lluvias asociadas al huracán continúan afectando de forma generalizada el oriente del país, registrándose precipitaciones fuertes e intensas en varias localidades, con acumulados significativos en zonas montañosas y costeras.
Las autoridades cubanas informaron la evacuación de más de 735.000 personas en las provincias orientales como medida preventiva ante el impacto de Melissa, considerado uno de los huracanes más potentes que han azotado el oriente cubano en los últimos años.
Se mantiene la fase de alerta en toda la región oriental y exhortan a la población a no desplazarse, proteger viviendas y mantenerse informada a través de los canales oficiales.
2:45 a.m. │ Santiago de Cuba y Granma registran acumulados de lluvias excepcionales
Las intensas lluvias asociadas al paso del huracán Melissa han dejado en las últimas 14 horas acumulados excepcionales en la región oriental de Cuba, especialmente en las provincias de Santiago de Cuba y Granma, donde se reportan desbordamientos, fuertes vientos y crecidas de ríos.
En Santiago de Cuba, los mayores registros pluviométricos corresponden a Chivirico (313,0 mm), Cruce de los Baños (300,1 mm), Gran Piedra (288,9 mm), El Cristo (274,4 mm) y El Cobre (267,4 mm). También destacan La Maya (261,1 mm), Presa Charco Mono (233,4 mm), Ciudad de Santiago de Cuba (234,1 y 216,3 mm), Los Reynaldos (210,4 mm), Los Negros (208,5 mm) y Presa Hatillo (205,5 mm). En otras localidades como Micro 7, Ocujal, Uvero, Aserradero y Correo Palma Soriano, las lluvias también superan los 150 mm, según reportes meteorológicos.
En la provincia de Granma, las precipitaciones se mantienen sostenidas e intensas en todo el territorio, con vientos fuertes que afectan principalmente los municipios Campechuela, Media Luna, Pilón y Niquero. En Jiguaní, el puente principal se encuentra anegado por el aumento del caudal del río, mientras las presas Corojo, Paso Malo y Cauto del Paso registran vertimientos significativos de 1 232,7 m³/s, 340,9 m³/s y 900 m³/s, respectivamente.
Las autoridades locales mantienen la fase de alerta y exhortan a la población a evitar desplazamientos innecesarios, especialmente en zonas bajas o cercanas a cauces fluviales, ante el riesgo de inundaciones y derrumbes.
2:20 a.m. │ Melissa baja a categoría 3 a punto de impactar en Cuba
El huracán Melissa se debilitó este martes a categoría 3 muy próximo a impactar Cuba. No obstante, continúa siendo motivo de alerta por las fuertes lluvias e inundaciones que podría provocar en la Isla.
El riesgo de inundaciones repentinas y deslizamientos sigue siendo muy elevado, dada la alta humedad acumulada y el terreno vulnerable en el oriente de Cuba. Las marejadas ciclónicas podrían ser de hasta 3,6 metros por encima de los niveles normales de marea a lo largo de la costa sureste.
Algunos informes mencionan que el fenómeno podría volver a intensificarse antes de impactar.
12:55 a.m. │ Actualización sobre 17 personas incomunicadas por un deslizamiento de tierra en El Cobre
Las autoridades informaron que los equipos de rescate trabajan en la zona, pero no han arribado al lugar del deslizamiento.
12:45 a.m. │ Reportan inundaciones y deslaves en la provincia de Santiago de Cuba
12:30 a.m. │ Dieceisite personas incomunicadas en El Cobre por un deslizamiento de tierra
Beatriz Johnson Urrutia, primera secretaria del PCC en Santiago de Cuba confirmó durante un contacto con la Televisión Cubana el caso de las 17 personas incomunicadas en El Cobre, que ya se había conocido en redes sociales. “Conocimos de 17 personas que están en la Loma del Cimarrón con un deslizamiento de tierra, entre ellos dos niños y cuatro personas mayores. Ya hay un dispositivo que va camino a allá bordeando el otro lado del río porque el río está crecido para evacuar a los compañeros que están allá en El Cobre”, aseguró la funcionaria.
